Nogle mener, at den hvide indvandrede befolkning i det nordlige USA og Canada på et tidspunkt begyndte at døbe nogle af sensomrene 'Indian Summer'. Det var år, hvor nomadestammerne blev længere end normalt på grund af godt vejr. Indianerne udsatte simpelthen disse år deres rejse sydpå.
En anden forklaring går på, at de gamle indianerne valgte disse perioder som en passende jagtsæson. Det sommerlignende vejr lokkede dyrene ud, og de disede betingelser gjorde det lettere at snige sig ind på byttet.
En helt tredje forklaring er mere krigerisk. Ifølge den benyttede indianerne disse perioder med godt vejr til at angribe de hvide, før vinteren satte ind, og de drog i vinterlejr.
Og så er der helt andre, der mener, at perioden refererer til indianernes høstsæson, eller til at indianerne opfattede det gode efterårsvejr som en velsignelse fra guderne. Det har også været nævnt, at det lidt disede vejr skyldtes indianernes afbrænding af prærien i disse perioder.
Endelig er der dem, der mener, at det stammer et helt andet sted fra, nemlig i forbindelse med gamle sejlbåde i det Indiske Ocean.
Mange skibe opererede dengang netop i Det Indiske Ocean, hvor de tungt lastede sejlede f.eks. til Europa. I perioder med godt vejr kunne der uden den store risiko lastes mere, og sådan en periode var netop efteråret, hvor der var rimelige vejrbetingelser efter sommermonsunen.
Som en indikation af det gode vejr, viser mange vejrstationer i Indien netop en karakteristisk lille 'bule' af varme i efteråret, samtidig med at regnmængderne bliver mindre og mindre efter monsunen.
Mange af skibene siges faktisk at have haft bogstaverne I.S. for Indian Summer stående på skroget ved stregen for maksimal last.
