Varm og saltholdig vestgrønlandsk strøm under overfladen

Irmingerstrømmen fører til stadighed store mængder varme til de sydvestgrønlandske farvande og påvirker dermed størrelsen af de vigtigste grønlandske fiskebestande.

I juni foretog DMI's Center for Ocean og Is en række undersøgelser af de oceanografiske forhold langs Vestgrønland fra Sisimiut mod nord til Kap Farvel i syd.

DMI har gennem en lang årrække foretaget disse målinger i tæt samarbejde med Grønlands Naturinstitut og igen i år foregik det om bord på forsvarets inspektionskutter Tulugaq.

Forsvarets inspektionskutter Tulugaq blev også undersøgt på togtet - dog ikke af medarbejdere fra DMI. Foto Mads Hvid Ribergaard.

Formålet med undersøgelserne er at studere variationerne i det marine klima i området. Grønlands Naturinstitut bruger disse data i det videnskabelige arbejde omkring sammenhængen mellem variationerne i det marine miljø og størrelsen af de vigtigste grønlandske fiskebestande. Arbejdet udgør en betydningsfuld faktor i instituttets anbefalinger til størrelsen af fiskekvoter.

Medio juni havtemperaturer og saltholdigheder over Fyllas Banke (0-40 m) for perioden 1950-2010. Med rødt er vist tre års løbende middel. Tidsserien af temperaturer er forlænget med data bearbejdet af Jens Smed for perioden 1875-1975 dækkende et større område, men som viser forbløffende god overensstemmelse i den overlappende periode.

På toppen af Fyllas Banke var den målte temperatur lidt højere end normalt, mens saltholdigheden var lidt under normal (Figur 1 ovenfor). På større dybde vest for bankerne blev der observeret meget høje saltholdigheder med tilhørende høje temperaturer (Figur 2 nedenfor).

For at forstå variationerne i temperaturerne må man have de store briller på. Det marine miljø over de sydøstlige- og vestgrønlandske fiskebanker er i høj grad styret af udefrakommende vandmasser fra både polare og tempererede områder (Figur 3 nedenfor):

• Varmt og saltholdigt Irmingervand. Transporteres til området med Irmingerstrømmen, der er en sidegren til Den Nordatlantiske Strøm.
• Koldt Polarvand med lav saltholdighed stammende fra det Arktiske Ocean. Dette føres sydover sammen med store mængder havis i Den Østgrønlandske Strøm.

Disse to vandmasser mødes første gang i det nordlige Irmingerhav og i Danmarksstrædet, hvorefter de bevæger sig sydover side om side langs Grønlands østkyst. Når de runder Kap Farvel, dykker Irmingervandet under Polarvandet.

Undervejs blandes vandmasserne og det er således den indbyrdes styrke mellem Irmingerstrømmen og Den Østgrønlandske Strøm der bestemmer hydrografien over de sydøstlige- og vestgrønlandske fiskebanker. Således vil ændringer i cirkulationen i Nordatlanten have stor indflydelse på havtemperaturene.

Det mest markante træk ved målingerne i 2010 er de meget høje saltholdigheder med tilhørende høje temperaturer observeret på dybere vand vest for kontinentalsoklen og på samtlige togt-ben. Dette er en kraftig indikation af, at Irmingerstrømmen til stadighed tilfører store mængder varme til de sydvestgrønlandske farvande.

Figur 2. Medio juni havtemperaturer og saltholdigheder vest for Fyllas Banke i dybden 400-600 meter for perioden 1950-2010. Med rødt er vist tre års løbende middel.

Figur 3: Skematisk fremstilling af overfladestrømningen omkring Grønland. Med rød er vist den nordatlantiske strøm. Den sidegren der når Grønland kaldes for Irmingerstrømmen (IC). Den mørkeblå pil viser Den Østgrønlandske Strøm (EGC) og med violet vises Den Vestgrønlandske Strøm (WGC). Hvert år foretager DMI oceanografiske målinger langs Vestgrønland på 30 fastlagte positioner fordelt på seks tværsnit (ben) vist med orange.

Tulugaq til undsætning

Derudover bød årets togt på lidt dramatik. Det der skulle have været et hurtigt smut fra en lille grønlandsk bygd til Nuuk gik hen og blev til et par lange dage for en lokal mand i en lille jolle midt på det åbne ocean 50 sømil fra land.

En kombination af tåge og en tom benzintank gjorde, at han ikke vidste hvor han var, men til alt held havde han medbragt en VHF radio med gode batterier. Efter et par dages eftersøgning i roligt vejr med assistance fra en helikopter blev han bragt ombord på Tulugaq og transporteret sikkert i land i Nuuk.

For flere oplysninger kontakt Mads Hvid Ribergaard på telefon 39 157 207.

Af Mads Hvid Ribergaard, mhri@dmi.dk
Redaktion Niels Hansen
© DMI, 16. juli 2010

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Tilmeld dig DMI's varsler om farligt vejr på SMS
Vejret undervejs på mobil.dmi.dk eller til iPhone eller Android
DMI's -nyheder