Vandet gik i Grønland

Ind imellem gør man overraskende observationer i sit arbejde på DMI.

En del af arbejdet i DMI's Istjeneste består i, på baggrund af satellitbilleder, at servicere Grønlands Kommando og Slædepatruljen Sirius med informationer om isforkomsten i de indenskærs områder på Grønlands nordøstkyst.

Under arbejdet opdagede en af de operative medarbejdere et usædvanligt fænomen for årstiden i Zackenberg Bugt (74°25'N / 20°40'W): Den ellers for længst tilfrosne fjord viste pludselig en mystisk høj overfladetemperatur der umiddelbart kunne tolkes som åbent vand i bugten. Mystikken bunder i, at der burde ligge omkring en halv meter is på fjorden, da temperaturen flere uger i træk har ligget nede omkring minus 20°C!

Ved nærmere studie af forskellige satellitbilleder viste det sig, at en stor viftelignende struktur bredte sig ud i hele bugten fra Zackenberg Elvens udløb. Nysgerrigheden var vakt og Istjenesten satte sig for at kaste lys over det mystiske fænomen i polarmørkets land.

Med hjælp fra forskere på moniteringsprogrammet GeoBasis ved Zackenberg Ecological Research Operations samt en indsats fra Slædepatruljen Sirius, tegner der sig nu et billede af, hvad der er hændt ved Zackenberg.

Den 26. november er en gletschersø i oplandet til Zackenberg Elven formodentlig tømt og vandmasserne har taget den ca. 35 kilometer lange vej gennem et tilfrosset landskab til elvlejets udløb i fjorden. Her er smeltevandet sandsynligvis løbet ud på fjordisen og har skabt de strukturer som ses på satellitbilledet såvel som på de billeder Slædepatruljen tog på en inspektionstur til området. Patruljefolkene rapporterer, at der, selv efter fire døgn og ca. minus 20°C, endnu løb vand i elven.

Smeltevandets løb i elvlejet den 30. november 2008. I baggrunden ses den for vinteren affolkede Forskningsstation Zackenberg. Billedets kvalitet er påvirket af de ekstremt ringe lysforhold. Foto Slædepatruljen Sirius, Grønlands Kommando.

Elvens udløb i Zackenberg Bugt den 30. november 2008, hvor jøkelløbet sandsynligvis har dannet de spændende isformationer på overfladen. Billedets kvalitet er påvirket af de ekstremt ringe lysforhold. Foto Slædepatruljen Sirius, Grønlands Kommando.

Fænomenet hvor millioner af kubikmeter smeltevand pludselig slipper løs, kalder glaciologerne et jøkelløb efter den oprindelige islandske betegnelse Jokulhlaup. Jøkelløb opstår ofte gentagende gange fra samme område, hvor en hulning løbende fylder op med smeltevand og på et tidspunkt bliver overbelastet. Ofte finder det sted under isen, som til sidst bliver løftet af vandtrykket. Derfor kommer jøkelløb pludseligt og uventet.

Således kan ellers rutinemæssige opgaver på DMI altså pludselig give anledning til opdagelsen og forevigelsen af ualmindelige hændelser, mens de endnu finder sted, i et område som ellers henligger i polarmørke hele vinterhalvåret.

Af Laura Hauch Kaufmann, lrhk@dmi.dk
© DMI, 2. december 2008.

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Tilmeld dig DMI's varsler om farligt vejr på SMS
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
DMI's -nyheder