Cyklon Monica: Darwin slap med skrækken

Byen Darwin lå mandag tilsyneladende lige i Cyklon Monicas bane, men slap med skrækken, da systemet tog en mere sydlig kurs end meteorologerne forventede.

Mandag advarede meteorologerne fra Bureau of Meteorology om, at Australien muligvis stod over for den kraftigste tropiske orkan i landets historie i form af Cyklon Monica.

Provinshovedstad i skudlinien

Særligt uheldigt var det, at systemet så ud til at ville passere meget tæt forbi byen Darwin som en kraftig tropisk orkan i kategori-3.

Darwin er provinshovedstaden i Northern Territory og har ca. 80.000 indbyggere.

Heldigvis gik det ikke som prognoserne forudsagde og systemet drejede sydover efter landgang i et tyndt befolket område. Senere genoptog Monica dog turen mod Darwin, men i meget svækket form.

Tropiske orkaner mister nemlig hurtigt deres styrke, når de kommer over land, fordi de lever af energien fra det varme havvand.

Monica lever stadig

Lige nu (tirsdag 10:00 dansk tid) er Monica et tropisk lavtryk og befinder sig over havet ca. 25 kilometer nordvest for Darwin.

De kommende dage vil systemet formentlig genvinde noget af sin styrke og måske endda igen blive en tropisk orkan. Det betyder vind og store nedbørmængder til kystområderne vest for Darwin.

Prognose for Monicas bane (sorte linie) og styrke (tal i midten af cyklon-signaturen) udstedt tirsdag eftermiddag australsk tid.

Cyklon i højeste kategori

Tidligt mandag var Cyklon Monica imidlertid et kraftigt kategori-5 system - altså langt kraftigere end f.eks. Hurricane Katrina, da den ramte Biloxi og New Orleans i slutningen af august 2005.

Kategori-5 betyder en gennemsnitlig vindhastighed på over 248 km/t (69 m/s) og australske Bureau of Meteorology anslog, at systemet havde vindstød på op til 350 km/t!

Darwin er for øvrigt allerede hårdt prøvet efter vestlig standard. Under Anden Verdenskrig blev byen sønderbombet af japanerne og juledag 1974 blev den stort set jævnet med jorden af Cyklon Tracy.

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk
© DMI, 24/25. april 2006

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's -nyheder