Tundraen trives, skovene skranter

Naturens reaktion på den globale opvarmning er emne for stadig debat. En netop offentliggjort artikel i tidsskriftet Earth Interactions tilføjer nye nuancer til debatten, idet tundraområderne nord for 50°N tilsyneladende florerer, mens skovområdernes vækstsæson bliver kortere. Det overrasker forskergruppen bag studiet.

Satellitobservationer opsamlet gennem 22 år danner basis for studiet, hvor forskerne fra Woods Hole Research Center har undersøgt den samlede mængde fotosyntese og dermed primærproduktion på de høje breddegrader på den nordlige halvkugle.

Forfatterne Andrew Bunn og Scott Goetz har fundet ud af, at tundraen, hvor kun de øverste jordlag er tøet op om sommeren, reagerer som forventet i et varmere klima. Den får en længere vækstsæson og bliver generelt mere grøn.

Skovdækkede områder på de høje nordlige breddegrader reagerer anderledes end tundraen på den globale opvarmning, hedder det i artiklen. Vækstsæsonen i skovområderne bliver kortere.

De to forskere fra Woods Hole Research Center har kigget på alle landmasser over 50°N med undtagelse af Grønlands gletschere og havde på forhånd defineret vækstsæsonen som perioden maj til august.

Resultaterne viser, at tundraens vækstsæson strækker sig over hele den definerede periode med en tiltagende primærproduktion, mens skovenes vækstsæson hovedsagligt ligger i maj og juni.

"I stedet for en systematisk tiltagende primærproduktion på de højere breddegrader i takt med en stigende temperatur, ser vi en mere nuanceret og overraskende hurtig respons på klimaændringer. Vi kunne godt tænke os at vide, om de tendenser fortsætter med skovreduktion til følge, eller vil skovene på en eller anden måde kunne tilpasse sig," siger seniorforsker Scott Goetz til nyhedstjenesten EurekAlert.

Det er generelt accepteret, at klimaet allerede nu er under forandring i Arktis, og at den globale opvarmning vil ramme kraftigere og hurtigere der end andre steder i verden.

"Og følsomheden i de arktiske økosystemer er netop genstand for et nyt forskningsprojekt, CARBO-North, som DMI er en del af," fortæller klimaforsker fra DMI, Martin Stendel. "Et af målene med CARBO-North er netop at vurdere, hvor hurtigt permafrosten tør på tundraen i det nordlige Rusland samt at finde hastigheden, hvormed skovene forsvinder."

For yderligere information kontakt Martin Stendel på mas@dmi.dk.

Læs mere om klimaændringerne i Arktis i Værd at-Vide-boksen til højre.

Af Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk
© DMI, 18. maj 2006

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's -nyheder