Tropisk cyklon lammer Queensland

De umiddelbare vurderinger lyder på enorme ødelæggelser - men ingen dødsfald - efter den tropiske cyklon Larry, som ramte Queensland, Australien sent søndag danske tid.

Meteorologerne kalder det for den kraftigste tropiske cyklon i mands minde, som mandag bragede ind i Queensland i det nordøstlige Australien. Den tropiske cyklon har fået navnet Larry, og han klassificeres som en kategori 5-orkan.

Værst gik det ud over byen Innisfail i det nordlige Queensland. Politiet i byen beskriver overfor lokale medier, at godt halvdelen af byen er fuldstændigt ødelagt af Larry, som ramte området med vindhastigheder på 290 km/t (80 m/s). Premierministeren i Queensland erklærede området for et katastrofeområde.

Mange var blevet evakueret fra byen, inden Larry slog til, for han havde været under opsyn af de australske meteorologer siden den 17. marts, hvor han første gang blev spottet. Siden har meteorologerne kunne følge hans vej mod land.

Mandag formiddag dansk tid var redningsfolk endnu ikke nået frem til den ødelagte by, og omfanget af skaderne kunne kun vurderes fra helikopter.

Umiddelbart nord for Innisfail ligger storbyen Cairns, hvor danske Paw Kappel bor. Han beretter, at Cairns 'kun' blev ramt af vindhastigheder på omkring 200 km/t, men at mange træer og havehuse bukkede under.

I Cairns, nord for Innisfail kunne mange haveejere tirsdag besigtige de faldne træer. Foto: Paw Kappel.

Kategori 5-orkan

Det australske Bureau of Meteorology (BOM) opgraderede cyklonen til den kraftigste kategori 5-orkan umiddelbart inden den gik i land, men Larry tabte hurtigt pusten over land, og blev nedgraderet til en kategori 3 med vindstød på op til 200 km/t (56 m/s).

Ødelæggelserne efter Larry fortsatte mandag ind i landet med træer, der blev revet op med rode, tage, som blev flået af og ødelagte afgrøder. BOM advarer da også om, at Larry fortsat kan forårsage store ødelæggelser på sin vej ind over land, selvom vindhastighederne vil aftage efterhånden.

Larry passerede direkte over det berømte Great Barrier Reef, men der er endnu ikke rapporter om skader.

Revet, som er det største koralsystem i verden, løber parallelt med kysten i en strækning på mere end 2.200 kilometer.

En stor del af Australiens bananhøst er gået tabt under Larrys hærgen. Således indikerer de første rapporter fra området, at 90% af områdets bananplantager er blevet lagt ned af Larry. Også en stor del af Australiens sukkerrørsplantager ligger i det nordøstlige, men her er det endnu for tidligt at vurdere skaderne.

Mere i vente

Og problemerne er muligvis ikke slut endnu. I Koralhavet ud for Queensland ligger den næste tropiske cyklon Wati på lur. Som prognoserne ser ud tirsdag formiddag, så vil Wati følge samme generelle bane som Larry, men dog formentlig ende med ikke at gå i land.

Af Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk
© DMI, 20/21. marts 2006

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's -nyheder