Sure tæer i 40.000 år

For 40.000 år siden var de muskuløse og velventilerede. I dag er de spinkle og har tendens til surhed. Det er ikke lige til at gætte, men det er fødder (og opfindelsen af fodtøj) vi snakker om.

Mennesket begyndte at bruge ordentlige sko, der kan sammenlignes med vore dages fodtøj, for tidligst 40.000 år siden, skriver BBC.

Den konklusion er antropologen Erik Trinkaus kommet frem til ved at undersøge et meget stort antal - op til 100.000 år gamle - fossile fod-knogler.

Trinkaus har fundet frem til en periode, hvor fodknoglerne bliver spinklere. Et tegn på at musklerne i foden ikke bliver brugt i samme grad som tidligere og derfor ikke har haft behov for et nær så bastant skelet at fæstne til. Antageligt fordi skoen på det tidspunkt delvist overtager musklernes opgaver.

På baggrund af sine knoglestudier anslår Trinkaus, at skiftet fra de muskuløse og velventilerede fødder til de spinkle og sure skete tidligst 40.000 år siden og senest for 26.000 år siden.

Og det var bestemt ikke det dårligste tidspunkt at opfinde skoen på. Den seneste istid på den nordlige halvkugle er på sit højeste; med et stort set isdækket Danmark og arktisk klima næsten ned til Alperne. Det er næppe morsomt at trave 50 kilometer om dagen, i hælene på en flok mammutter, uden ordentligt fodtøj.

Samtidig er perioden for omkring 35.000 år siden kendt som ’den kulturelle eksplosion’ blandt palæoantropologer.

”Jeg undrer mig ikke det mindste over, at vi får de første rigtige sko netop på det tidspunkt. Det er samtidig med f.eks. de første hulemalerier og begravelsesritualer samt med mange slags avancerede stenredskaber”, forklarer neurobiolog og evolutionsfilosof Theresa Schilhab fra Learning Lab Denmark.

Trinkaus bemærker dog, at man langt mod nord formentlig svøbte fødderne i skind allerede for 500.000 år siden. Men der var altså ikke tale om sko i egentlig forstand.

Trinkaus sikrede sig for øvrigt, at regelmæssig brug af fodtøj faktisk gør fodknoglerne spinkle. Han skelede til henholdsvis eskimoer, der altid er iført tungt fodtøj og en gruppe indfødte amerikanere, der er barfodede størstedelen af tiden. Og i det datasæt fandt han en tendens til væsentlig kraftigere fodknogler hos mennesker, der ikke bruger fodtøj, så teorien ser ud til at holde vand.

Den maksimale alder på 40.000 år for de allertidligste ordentlige sko betyder for øvrigt, at de er en noget yngre opfindelse end ordentligt tøj. I 2003 viste et hold forskere fra Leipzig nemlig, at beklædning ’kom på mode’ for ca. 70.000 år siden.

Der er flere artikler om menneskets klimatilpasning i ’Værd at Vide’-boxen til højre.

Journal of Archaeological Science, Serie 32, No. 10, Side 1515-1526.

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk
Redaktion Kate Hansen, keh@dmi.dk

DMI, 25. august 2005

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's -nyheder