Pænt farvel til Ariane 4

Den sidste Ariane 4 raket ventede tre døgn på at komme afsted.

Tre forsøg skulle der til før den 116'ende - og sidste - Ariane 4 raket kom godt afsted. Både onsdag, torsdag og fredag blev nedtællingen afbrudt på grund af kraftig vind over det europæiske rumcenter Kourou i Fransk Guyana. Men lørdag morgen lykkedes det altså.

Opsendelsen havde til formål at placere kommunikationssatellitten Intelsat 907 i et såkaldt geostationært transitionskredsløb. En opgave der blev klaret til UG.

Ariane 4 raketten er blevet kendt som 'arbejdshesten' i det europæiske rumprogram. Og 116 Ariane 4 opsendelser er det altså blevet til, siden den første fandt sted i juni 1988 - de seneste 74 uden uheld!

I alt har Ariane 4 raketten sendt 182 satellitter - over 400 tons - i omløb. Men nu er det altså slut.

Afløseren for Ariane 4 er den børnesygdomsramte Ariane 5. Ud af 14 opsendte raketter er to eksploderet og to har sat deres satellitter i forkert kredsløb. Europas nyeste meteorologiske satellit MSG-1, var i august 2002 passager på netop en Ariane 5; heldigvis i en af de vellykkede opsendelser.

Den næste Ariane 5 opsendelse finder efter planen sted i slutningen af marts. Her gælder det satellitterne GALAXY XII and INSAT 3A.

Mere om Arianeraketterne og Europas meteorologiske satellitter:

Raketopsendelse udsat igen DMI nyhed fra 14. februar 2003

Sidste Ariane 4 opsendes onsdag DMI nyhed fra 11. februar 2003

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk

DMI 17. februar 2003.