Østlige USA begravet i sne

Mindst 28 mistede livet, da store dele af det østlige USA i weekenden og mandag blev ramt af en af de største snestorme i nyere tid.

"Dette er en af de fem største snestorme inden for de seneste 100 år," sagde meteorolog Andy Wood fra National Weather Service mandag aften til Bloomberg.

I hovedstaden Washington betragtes snestormen som den værste siden 1996, hvor mindst 80 mistede livet.

Snestormen dækkede flere af de østlige stater med en tyk hvid dyne. Således blev det vestlige Maryland begravet med omkring 1,25 meter sne ovenpå de store snemængder, der i forvejen havde hobet sig op fra tidligere.

Også West Virginia og det vestlige Pennsylvania fik nogle ordentlige lag sne med henholdsvis 68 cm og en meter på et døgn, skriver det amerikanske nyhedsbureau AP.

De store snemængder betød store trafikale problemer og førte til lukninger af lufthavnene i Washington, Baltimore, Philadelphia og New York. Samlet blev mindst 3.900 flyafgang aflyst, oplyser Hank Price fra luftfartsadministrationen (FAA) til Bloomberg. Også Amtraks nord-syd-gående jernbanestrækning måtte melde fra mellem Washington og Richmond.

Snestormen gav endvidere anledning til isslag i flere stater. Isslaget lagde sig på elledninger og træer og var medvirkende årsag til, at el-forsyningen mange steder blev afbrudt. Tirsdag formiddag havde godt 300.000 været berørt af strømsvigt.

Af Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk og K. Fog, kog@dmi.dk

DMI 18. februar, 2003.