Luftforurening kan give flere pollenallergikere

Udstødningsgas fra motorkøretøjer mistænkes for at gøre pollen mere allergifremmende. Forøget trafik i byerne kan således forklare, hvorfor antallet af astma- og allergitilfælde er stigende.

Der er en statistisk sammenhæng mellem øget luftforurening - især fra trafik - og et stigende antal astma- og allergitilfælde.

"Det har vi vidst i mange år, men vi har hidtil savnet en videnskabelig forklaring", siger Allan Gross, der har ansvaret for DMI's smog- og ozonberedskab.

Nu er et forsker-team ledet af Dr. Pöschl fra Münchens Tekniske Universitet imidlertid kommet frem til en mulig forklaring på denne sammenhæng. De mener nemlig, at den blanding af nitrogendioxid og ozon, der forekommer i luftforurening fra motorkøretøjer, kan omdanne (nitrere) proteiner i f.eks. pollen.

"De omdannede proteiner kan forårsage betændelser og allergi efter inhalering og det fører så til et større antal astma- og allergitilfælde", forklarer Allan Gross.

Pollenallergi er almindelig i den danske befolkning og menes at være i stigning.

"En undersøgelse for København viser, at antallet af personer med symptomer på pollenudløst høfeber er steget fra 16,9% i 1989 til 24,8% i 1997", siger meteorolog og pollenekspert Alix Rasmussen, DMI.

Forsker-teamet udsatte birkepollen for forurenet byluft samt kunstig atmosfærisk luft med realistiske koncentrationer af nitrogendioxid og ozon.

Forsøgene viser, at pollen-proteinerne var betydeligt omdannede efter blot 30 timer i koncentrationer, der svarer til lav smogforurening. For koncentrationer svarende til alvorlig sommersmog var omdannelsen af proteinerne endnu mere udtalt. Desuden var omdannelsen kraftigt forøget ved høj luftfugtighed.

Og måske er det ikke blot de omdannede proteiner, der øger allergiproblemerne i befolkningen. Helt ny forskning - netop publiceret i Journal of Experimental Medicine - viser, at luftforurening øger antallet af de allergifremmende organiske molekyler, der frigøres af pollen.

Danmarks Transportforskning anslår i 2005, at biltrafikken på de danske veje vokser med 1,3% om året frem til 2015.

"Til gengæld forurener nye biler generelt mindre, så den samlede effekt er noget usikker" siger Allan Gross.

Forskerne udsatte også allergifremmende proteiner fra pollen for luftforurening ved en kraftig trafikeret vej i München. Efter blot et par dage var ca. 10% af proteinerne omdannet.

Pollen bevæger sig med vinden. Ved let vind (5 m/s) vil de flytte sig 18 km på én time.

"Det betyder i praksis, at vi sjældent vil finde et pollen, der har opholdt sig i den københavnske byluft i mere end 30 timer", siger Alix Rasmussen.

Pöschls forsker-team er nu i gang med at undersøge de omdannede proteiners allergiske virkning på mus. Deres foreløbige resultater tyder på, at de omdannede proteiner er væsentligt mere aktive og altså allergifremkaldende.

"Undersøgelsen viser altså, at luftforurening muligvis øger pollens allergiske virkning" konkluderer Allan Gross. "Måske kan luftforurening endda gøre harmløse proteiner allergifremkaldende?"

I samarbejde med Atsma-Allergi Forbundet informerer DMI befolkningen om pollenkoncentrationerne i Danmark. DMI er tillige part i det Danske Smog- og Ozonberedskab, der har til formål at informere befolkningen, når luftforureningen er over tærskelværdier angivet af EU.

For flere oplysninger kontakt Allan Gross på telefon 39 15 74 43 eller Alix Rasmussen på telefon 39 15 74 31.

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk
DMI, 25. februar 2005

C. Traidl-Hoffmann, V. Mariani, H. Hochrein, K. Karg, H. Wagner, J. Ring, M.J. Mueller, T. Jakob, and H. Behrendt, Pollen-associated Phytoprostanes Inhibit Dendritic Cell Interleukin-12 Production and Augment T Helper Type 2 Cell Polarization, Jour. Experimental Medicine, 2005, 201, 627-636.

T. Franze, M.G. Weller, R. Niessner, and U. Pöschl, Protein Nitration by Polluted Air, Environ. Sci. Technol., ASAP Article, 2005, 10.1021/es0488737 – S0013-936X(04)08873-X.

T. Franze, M.G. Weller, R. Niessner, and U. Pöschl, Enzyme immunoassays for the investigation of protein nitration by air pollutants, Analyst, 2003, 128(7), 824-831.

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's nyheder på RSS