Kan en bølge bremse en orkan?

Kan brydende bølger være med til at bremse en orkan? Det skal en gruppe amerikanske forskere kigge på.

De skræmmende, ødelæggende og til tider dødelige hurricanes rammer hvert år USA’s østkyst, og der foregår en intensiv forskning i at kunne forudsige disse hurricanes - eller tropiske orkaners - fremfærd og deres styrke, før de rammer land.

Senest har en gruppe oceanografer ved University of Rhode Island (URI) modtaget en bevilling fra USA’s National Science Foundation til at forske i emnet. Professor Isaac Ginis og hans kolleger skal undersøge, hvordan havets ruhedslængde og effekten af brydende bølger påvirker en tropisk orkan.

Nedre grænsebetingelse

”Ruhedslængden er en længdeskala, der beskriver havoverfladens ruhed. Havets ruhed, som skyldes bølger på overfladen, øges, jo mere det blæser,” forklarer Jacob Woge Nielsen fra DMI’s sektion for operationel oceanografi, og uddyber:

”Ruheden bestemmer den nedre grænsebetingelse for vinden: jo mere ru (dvs. jo større ruhedslængde), jo mere energi trækkes der ud af vinden. Det har betydning for, hvordan lavtryk udvikler sig; vinden bliver rettet mere ind mod lavtrykscenteret ved stor ruhed.”

Han bliver suppleret af forskningsleder Leif Laursen fra DMI’s sektion for meteorologi:

”I en fase af udviklingen kan den øgede ruhed faktisk intensivere orkanen. Men når orkanens energikilde, som er kondensationsvarme, begynder at slippe op, så bidrager den øgede friktion til at lavtrykket fyldes hurtigere op og svækkes.”

Et tropisk lavtryk udvikler sig til en tropisk storm og videre til en tropisk orkan, når de rette betingelser - som for eksempel et varmt hav - er til stede. Men det kan du læse meget mere om i vores tema om Orkaner (Se Værd at vide-boksen).

Vejrmodeller

I vejrmodeller - også DMI's - er havets ruhed en funktion af vindhastigheder og bølger. Nogle modeller tager kun hensyn til vindstresset, der er en funktion af vindhastigheden. Tilsvarende har man en ruhedslængde for forskellige typer landoverflader (bjerge, ørken, by, ...) men de er konstante eller årstidsafhængige.

Når vindens styrke ændrer sig, så ændrer mønsteret af bølger, der bryder og dermed danner skum, sig også. Forskerne ved URI skal undersøge, hvordan de brydende bølger påvirker havets ruhed. Effekten af de brydende bølger skal, når den er undersøgt og testet, indgå som en parameter i den hurricane-prognosemodel, som National Hurricane Center bruger.

For som professor Ginis udtaler i pressemeddelelsen fra University of Rhode Island:

”Hurricanes er meget komplekse vejrsystemer, som påvirkes af mange parametre i atmosfæren, i havet og på land. Jo flere parametre, vi kan få ind i vores computermodeller, jo bedre bliver prognosesystemet.”

Af Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk

DMI, 3. august 2004

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS