Harald Moltke: Nordlysets Maler

Nogle af de bedste gengivelser af nordlys stammer fra danske Harald Moltkes hånd. Samlingen af nordlys-malerier ejes af DMI og er nu beskrevet i en ny rapport.

Peter Stauning og Søren Henriksen fra DMI beskriver i en ny rapport Harald Moltkes malerier og de to nordlysekspeditioner, hvorfra malerierne stammer. Rapporten, som kan findes på dmi.dk, hedder Nordlysets Maler (pdf) .

I 1800-tallet blev nordlys betragtet som et meteorologisk fænomen på linje med lyn og regnbuer. Det var derfor naturligt, at Meteorologisk Institut beskæftigede sig med nordlysene. En særligt fremragende nordlysforsker var Adam F. W. Paulsen (!833-1907), der blev instituttets direktør i 1894.

Adam Poulsen stod i spidsen for en ekspedition til Godthåb (nu: Nuuk) i det første internationale polarår i 1882-83 og ledede senere en nordlysekspedition til Akureyri i Island i 1899-1900.

Mere om Moltke

Nordlysets Maler (rapport, pdf)

Nordlysets Maler (folder, pdf)

Moltkes egen beskrivelse af nordlys

Ekspeditionen til Island 1899-1900

Ekspeditionen til Finland

DMI's 125 jubilæumsudstilling i Rundetårn

Nordlysmalerier på særudstilling

Ekspeditionen skulle blandt andet undersøge forbindelsen mellem meteorologiske forhold og nordlysaktivitet. De magnetiske målinger skulle give indsigt i styrken og retningen af de elektriske strømsystemer i atmosfæren og de elektriske målinger skulle give oplysninger om forekomst af luftioner, som havde en vigtig rolle i Adam Paulsens nordlysteorier.

Kunstmaleren Harald Moltke deltog i ekspeditionen sammen med Adam Paulsen og den unge fysiker Dan la Cour, der senere også blev direktør for DMI. Moltkes opgave bestod i at afbilde de observerede nordlys. Foruden stationsbygningen 'Aurora' indrettedes en observationsplatform på bjergtoppen "Sulur". Her kunne Moltke sidde om natten og i det svage lys skitsere de forunderlige nordlys for så den næste morgen i dagslyset at male nordlysene med største akkuratesse.

Med de opsigtsvækkende resultater fra den meget vellykkede ekspedition til Island i 1899-1900 som udgangspunkt gik Adam Paulsen i gang med forberedelserne til endnu en nordlysekspedition. Denne gang til Utsjoki i Finland. Paulsen var efterhånden blevet for svag til selv at deltage i rejsen, så denne gang kom Dan la Cour til at stå i spidsen for ekspeditionen. Med på ekspeditionen var tillige Harald Moltke, der ligesom ved Islandsekspeditionen året før skulle gengive de observerede nordlys i sine malerier.

Harald Moltkes malerier, som alle findes samlet på Danmarks Meteorologiske Institut, har været udstillet ved flere lejligheder. Blandt andet på Rundetårnudstillingen i 1997 i anledning af Instituttets 125 års jubilæum. Senere i år bliver nogle af malerierne udstillet på Frederiksborg slot i Hillerød.

Af Peter Stauning, pst@dmi.dk
Redaktion Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk
© DMI, 7. juli 2008.

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Tilmeld dig DMI's varsler om farligt vejr på SMS
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
DMI's -nyheder