Orkaner

Vejrgudernes hvirvlende dans

Frygtindgydende hvirvler i atmosfæren - orkaner, stærke storme og tornadoer - er heldigvis forholdsvis sjældne. Det skal blæse op mod 120 kilometer i timen, før man kan snakke om en orkan. Betegnelsen “orkan” kan godt være et forvirrende begreb, fordi det bliver brugt i så mange sammenhænge, men hvis man ser helt nøgtern på det, er betegnelsen faktisk kun forbundet med en vindhastighed over 33 m/s.

Heldigvis er de forholdsvis sjældne foreteelser. Det skal faktisk blæse over 33 meter i sekundet, før man definere et uvejr som en orkan og det er mere end de fleste kan forestille sig. En sådan vindstyrke har en voldsomt ødelæggende virkning på alt, hvad den møder. Huse bliver ødelagt, træer knækker som tændstikker eller bliver revet op med rode, højspændings- og telefonledninger rives ned for blot at nævne nogle af de mest spektakulære skader. Udover dette kan kystnære områder blive ramt af kraftige stormfloder skabt af de kraftige vinde.

Storme, orkaner og tornadoer kendes over hele Jorden, men de værste og mest ødelæggende hører troperne til - de tropiske orkaner. Hvem har ikke hørt om de “Hurricanes”, der indimellem rammer Caribien, det sydøstlige USA og tyfoner der rammer fx Japan.

Satellitbillede af den tropiske orkan "Mitch" den 26. oktober 1998 (NOAA). Orkanen, der var en af de værste nogensinde, medførte store oversvømmelser og jordskred i Centralamerika. Over 11.000 mennesker døde, mere end 18.000 blev meldt savnet og 3 millioner blev forflyttet. Klik på billedet for forstørrelse.

Yderligere oplysninger: John Cappelen, jc@dmi.dk, Sektion for Vejr- og Klimainformation. Tlf. 39157500