ESA vælger nye satellitprojekter - DMI med i front

Her den 19.-20. april holder den Europæiske Rumforskningsorganisation, ESA, et konsultationsmøde i Frascati nær Rom vedrørende valg af nye satellitprojekter indenfor det såkaldte "Living Planet" program, dvs. missioner for jordobservation, klima- og miljøovervågning og lignende. Der er to danske satellitprojekter mellem de fremlagte forslag. ACE+ projektet foreslået af DMI og Swarm foreslået af Dansk Rumforskningsinstitut.

På mødet, som er åbent for deltagelse af europæiske forskere og andre med interessere for det europæiske rumprogram, skal der fremlægges ialt 7 satellitprojekter til drøftelse. Hvert projekt præsenteres ved et oplæg, og der er derefter diskussioner, hvor synspunkter både for og imod de fremlagte projekter kan fremføres.

Der vil også være ESA repræsentanter tilstede, og de vil bringe referat af diskussioner og mulige konklusioner videre til ESA's besluttende komité. Der skal dernæst i løbet af en måneds tid træffes en endelig beslutning om ESA's satellitprogram på dette område.

De 7 satellitprojekter omfatter 3 såkaldte "Core missions" (ret store projekter), 3 "Opportunity missions" (noget mindre projekter) samt et "Explorer projekt" (kun instrumentering).

Core missionerne er EarthCARE (Earth Clouds Aerosols and Radiation Explorer), som skal måle strukturen af skydækket i atmosfæren og dens indhold af mikro-partikler (aerosoller). SPECTRA (Surface Processes and Ecosystem Changes Through Response Analysis), der skal undersøge plantevæksten på jorden fra satellit og derved beskrive og modellere den globale kulstofbalance og dens ændringer med mulige klimaændringer. WALES (Water vApour and Lidar Experiment in Space) skal overvåge indholdet af vand i atmosfæren for at understøtte vejrprognoser og klimaundersøgelser.

Opportunity missionerne omfatter som første prioritet ACE+ (Atmospheric Climate Explorer) projektet foreslået fra DMI.

ACE+ omfatter 4 satellitter, der flyver parvis i to sæt baner i forskellige højder. Satellitterne anvender dels radiosignalerne fra navigationssatellitter (de amerikanske GPS eller europæiske Galileo satellitter) og dels en indbyrdes radiolink til sondering af atmosfærens temperatur og indhold af vanddamp. Sådanne atmosfæremålinger kan blive meget væsentlige for meteorologiske anvendelser og derved forbedre vejrudsigterne, og de kan også anvendes til at spore eventuelle klimaændringer.

EGPM (European contribution to Global Precipitation Measurement) satellitprojektet skal bidrage til den globale kortlægning af nedbør som regn og sne og overvåge storme og andre typer uvejr, der kan give skader som f.eks. omfattende oversvømmelser.

Endelig er Swarm projektet foreslået af Dansk Rumforskningsinstitut en konstellation (sværm) af 3 satellitter med meget præcise magnetometre for en nøjagtig opmåling af Jordens magnetfelt - meget i stil med Ørstedprojektet (ganget op med 3).

En gengivelse af to ACE+ satellitter med radio-link imellem og forbindelse til GPS/Galileo satellit.

En principskitse af de to satellitter, deres indbyrdes forbindelse og forbindelsen til en GPS /Galileo satellit.

SWIFT projektet (Stratospheric Wind Interferometer For Transport studies) omfatter instrumentering til måling af vindprofiler i atmosfæren og sondering af ozonindholdet. I modsætning til de andre projekter er der ikke tale om selvstændige satellitter, men opsendelse af europæiske instrumenter med en japansk GCOM-A1 satellit i 2007.

Man må lade forslagsstillerne, at de har fundet på ret fantasifulde navne til deres forskellige satellitmissioner.

Som nævnt er der tale om et konsultationsmøde, men tilslutningen til eller mulig kritik af de forskellige satellitprojekter, herunder de to konkurrerende danske projekter, vil formentlig være temmelig afgørende for ESA's endelige valg af nye projekter. ESA's budget vil formentlig kunne klare enten een "core" mission eller to "opportunity" missioner, men man skal nok kun vente, at der i denne omgang bliver valgt een satellitmission. Der kunne så blive tale om anbefalinger af yderligere udvikling af andre missioner med henblik på senere runder med nye projekter.

I alle tilfælde vil ESA's valg have meget stor indflydelse på det danske rumprogram. Selv om udbud af opgaver ved valgte satellitprojekter skal gives til alle europæiske institutioner og virksomheder, så vil forslagsstillere normalt have bedre muligheder for at sikre sig kontrakter. Desuden vil valget af satellitprojekt helt sikkert afspejles i de forskningsprogrammer, der sættes i værk på de danske rumforskningsinstitutioner.

Yderligere oplysninger om de syv satellit kandidatprojekter hos Peter Stauning (pst@dmi.dk, telf.: 39157473) eller Georg B. Larsen (gbl@dmi.dk, telf.: 39157489). ESA har hjemmesiden www.esa.int hvor mødet og de forskellige satellitforslag er omtalt.

Af Peter Stauning
Redaktion Niels Hansen, nsh@dmi.dk
DMI, 20. april 2004

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev