Er Grønland nøglen til Mars?

At Mars engang har været våd, er en vigtig nyhed. Vand er mulighed for liv; men det er mere end det. Vand er også mulighed - ja næste garant - for vejr.

Har der været vejr på Mars i stil med det vi kender på Jorden i dag? Og hvis der har; er der så spor efter det? Måske - et sådant spor er præcis hvad pensioneret seniormeteorolog Leif Rasmussen mener at have opdaget på et Mars-foto fra NASA, hvilket han beskriver i en artikel i tidsskriftet Vejret.

Det foto som fangede Leif Rasmussens interesse, er taget af Mars Global Surveyor i oktober sidste år og viser som Leif selv beskriver det 'et højst ejendommeligt landskab med et antal lagdelte bakker på bunden af et gammelt krater'.

En af de ting Leif Rasmussens hæfter sig ved er, at der tilsyneladende er tegn på en fremherskende vindretning. Specielt øverst i billedet hvor bakkerne er omgivet af mørkere områder af vindaflejret sand på den ene side.

Det bliver dog først rigtig interessant, når man funderer over dannelsen af selve bakkerne. NASA mener bakkerne er rester af et større plateau, der gennem tiden er eroderet af vind og sand. Leif Rasmussen - der har mange års erfaring fra Grønland - mener noget andet.

'De muldvarpeskud-lignende bakker giver mindelser om de "pingoer", man finder indenfor en bestemt grønlandsk klimazone, nærmere bestemt det område, hvor årets middeltemperatur ligger mellem 4 og 8 graders frost. Her er der diskontinuert permafrost, og bakkerne udvikles i vinterkolde dalstrøg, hvor vand under det tykke, frosne jordlag gennem sprækker presses op mod overfladen om magma i en vulkan. På sin vej fryser vandet og danner en iskerne, der med tiden hæver det overliggende jordlag til en grusbakke. Pingo (som er et eskimoisk ord for gravid) er blevet den gængse betegnelse for sådan en bakke, der skal kunne nå en højde på 30 meter. Blottes iskernen gennem erosion, svinder den, og bakken synker sammen.'

Klimaforskere siger tit at 'fortiden er nøglen til fremtiden'. Måske er Grønland nøglen til Mars?

Læs Leif Rasmussens artikel fra tidsskriftet Vejret og bedøm selv. (pdf, 348 kb)

For yderligere information: Leif Rasmussen, lr@dmi.dk

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk
DMI, 3. marts, 2004

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev.