Dødbringende sø afvæbnes

To søer i Cameroun skal nu afgasses for store mængder CO2.

Frasen 'Alt med måde' tilsiger en, at både for meget og for lidt af næsten hvad som helst kan være et problem. Og ind imellem er der noget om snakken. F.eks. er en moderat koncentration af CO2 i atmosfæren med til at gøre planeten Jorden beboelig, mens høje koncentrationer er dødbringende. Således mistede over 1700 mennesker i 1980'erne livet på grund af store mængder CO2 afgasset fra søerne Nyos og Monoun i det nordvestlige Cameroun.

De voldsomme udslip skyldes at vandet i Nyos og Monoun indeholder meget store mængder opløst CO2 der konstant tilføres fra undersøisk vulkansk aktivitet. Normalt findes de højeste koncentrationer af CO2 'fanget' i de dybere dele af søerne, men forstyrrelser som undersøiske mudderskred eller voldsomme temperaturændringer, kan pludselig ændre på dette.

I de snart 20 år der er gået siden de eksplosive afgasninger er begge søer blevet nøje overvåget, og Monoun er nu igen ved at nå en kritisk koncentration. For at afværge endnu en afgasning er Camerouns Geologiske Institut nu gået i samarbejde med et fransk Universitet om en afvæbning af søen.

Afvæbningen foregår ved at pumpe vandet op fra bunden af søen gennem en serie af 200 meter lange rør. Når vandet kommer i forbindelse med atmosfæren gasser CO2'en stille og roligt af, uden at koncentrationen i luften omkring søen forhøjes mærkbart. Projektet påbegyndes den 14. februar og forventes at vare 18 måneder.

...og skulle nogen nu være blevet urolige for en tur langs Peblingesøen, så menes de to søer altså at være enestående og lignende katastrofer kan således ikke forekomme andre steder i verden.

Af Niels Hansen, nsh@dmi.dk  

DMI 31. januar 2003.