Afrikas iskapper smelter

Gletscherne i Ruwenzori-bjergene i det østlige Afrika smelter og er formentlig allerede væk, inden for de næste to årtier, viser en ny undersøgelse netop offentliggjort i Geophysical Research Letters.

Ruwenzori-bjergene med tilnavnet Månebjergene strækker sig over grænsen mellem DR Congo og Uganda. De huser en af fire tilbageværende tropiske iskapper uden for Andesbjergene og er kendte for deres helt særegne flora og fauna.

Studiet omkring Afrikas iskapper er udført af britiske og ugandiske forskere. Igennem feltstudier og ved hjælp af satellitmålinger har forskerne vist, at nogle af gletscherne smelter tilbage med en hastighed på mere end 10 meter pr år.

Med den hurtige afsmeltning fra gletscherne regner forskerne sig frem til, at disse gletschere er væk inden for de næste tyve år.

Selvom forskerne fra henholdsvis University College London, Makerere University og Uganda Water Ressource Management Department mener, at den tiltagende afsmeltning skyldes stigende lufttemperaturer, så indrømmer leder af undersøgelsen Richard Taylor, at resultatet er genstand for nogen debat.

Han siger således til nyhedstjenesten Eurekalert, at andre forskere mener, at den afgørende faktor for afsmeltningen er en ændring i nedbørmønsteret på hele det østafrikanske højland, der også omfatter Mount Kenya i Kenya og Kilimanjaro i Tanzania.

Uanset hvad årsagen er, "så er beskeden om det skiftende klima i troperne dog utvetydig," siger Richard Taylor fra University College London.

Af Bjarne Siewertsen, bsi@dmi.dk
© DMI, 16. maj 2006

Tilmeld dig DMI's ugentlige, elektroniske nyhedsbrev
Mobile vejrudsigter, farvandsudsigter og nyheder på mobil.dmi.dk
Vejrudsigter, varsler og radarbilleder som SMS og MMS
DMI's -nyheder